Wittgensteinov žarač

Ova nas iznimna pripovijest vodi u prohladnu, maglovitu listopadsku večer u King's College u Cambridgeu, u Engleskoj 1946. godine, gdje još posvuda vlada poratna oskudica. Na redovitom sastanku sveučilišnog kluba (The Moral Sciences Club) najavljeno je predavanje dr. Karla Poppera „Postoje li filozofski problemi?“, a među tridesetak slušača bili su i Ludwig Wittgenstein, profesor na Trinity Collegeu, i slavni, već ostarjeli, lord Bertrand Russel.

Bučan i agresivan sukob koji je između Wittgensteina i Poppera izbio već nakon desetak minuta Popperova izlaganja, uzroci njihova načelna neslaganja kao i njihove uzajamne antipatije, te ponajviše prošlost koji su najvećim dijelom dijelili čine ovu knjigu doista neodoljivom kombinacijom povijesti, filozofije i životopisa. Osobito zanimljivom čine je opis Russelove uloge u njihovim karijerama, upravo nevjerojatna količina glasina koja se isprela oko tog kratkog događaja (Times Litterary Supplement objavio je prepisku sudionika, na temelju koje je i nastala ova knjiga) kao i činjenica da se gotovo niti jedan očevidac nije mogao složiti s drugima u svojem svjedočenju. Kao povijesna scenografija poslužio je, uz pomalo ekscentrični Cambridge, no ponajviše Beč u doba fin-de-siècle, njihov zajednički rodni grad i burni događaji koji su ondje oblikovali ne samo njihove sudbine i povijest ideja nego i povijest čitavog svijeta.