Naprasna smrt novinara dovodi tajnog agenta Gabriela Allona u Rusiju. Ne u sumornu Moskvu iz sovjetskih vremena, već u modernu Moskvu preplavljenu naftnim bogatstvom kojom vlada nova generacija bogatih „staljinista“. Jedan od njih je Ivan Harkov, bivši pukovnik KGB-a, čije je svjetsko carstvo izgrađeno na unosnim i beskrupuloznim poslovima trgovine oružjem. Harkov namjerava najopasnije rusko oružje prodati al-Qa'idi. Ukoliko Allon ne dozna mjesto i vrijeme isporuke, svijet će doživjeti smrtonosniji napad od onog 11. rujna...