Jednog ljetnog popodneva gđa. Edipa Maas - imena koje odmah budi mitološke, frojdovske i druge simboličke asocijacije - doznaje da je imenovana izvršiteljicom oporuke bivšeg ljubavnika Piercea Inverarityja, kalifornijskog magnata čija će se ostavština uskoro pokazati toliko zamršenom i neizmjernom da će prerasti cijelu Ameriku. U potrazi za tajanstvenim Tristerom, Edipa slijedi znakove konspiracije raspršene Južnom Kalifornijom šezdesetih godina i otkriva tajni komunikacijski sustav, mrežu koja se prostire ispod čitavog njezina svijeta.

Thomas Pynchon, najveći američki spisatelj druge polovice 20. stoljeća, autor pet romana i zbirke priča, vjerojatno je jedini suvremeni pisac koji je istodobno uspio postići kultnu slavu i savršenu anonimnost u privatnom životu.Dražba predmeta 49 prvi je prijevod nekog Pynchonova romana na hrvatski jezik.